Så bekämpar vi ensamhet bland äldre

I nästan sextio år delade Ingrid livet med sin make Lennart. De fick aldrig några barn, men de hade varandra. När Lennart gick bort för tre år sedan förändrades Ingrids vardag i grunden.

Två pensioner blev en. Efter hyra, mat och mediciner finns det sällan något kvar. Men det svåraste för Ingrid har inte varit ekonomin.

– Jag saknar någon att dela vardagen med. Ibland pratar jag inte med någon på flera dagar, konstaterar Ingrid.

I början av året fick Ingrid en inbjudan till Frälsningsarméns dagledigträff. Hon bestämde sig för att gå dit. Runt fikaborden fanns plats för både skratt och allvar, och Ingrid upptäckte att flera andra bar på erfarenheter som liknade hennes egna.

– När jag gick hem den dagen kändes livet faktiskt lite mindre ensamt. Några dagar senare ringde en medarbetare från kåren upp mig för att höra hur jag mådde. Det betydde mycket.

Veckan därpå fanns det människor som väntade på att Ingrid skulle komma tillbaka till dagledigträffen. Och så har det fortsatt. Nu är dagledigträffen varje veckas höjdpunkt.

Ensamheten bland äldre tilltar ofta under sommaren

Under sommaren tilltar ofta ensamheten bland äldre. Familjer reser bort, vardagliga mötesplatser stänger eller går ner i tempo, och många äldre blir mer isolerade.

På Frälsningsarmén i Nässjö möter kåren varje vecka omkring 80 pensionärer på dagledigträffar. Där har man sett hur viktig gemenskapen blir, särskilt inför sommaren.

– Vi har ofta fått höra inför sommaren att de äldres familjer åker i väg. Så även om man vanligtvis har familj på plats blir man ensam på sommaren, säger kårledare Maria Olausson.

Sommarutflykt där resmålet inte är det viktigaste

För att bryta isoleringen arrangerar kåren i Nässjö en särskild seniorresa i augusti. Resan riktar sig särskilt till äldre som lever ensamma eller har små ekonomiska marginaler och därför sällan kommer i väg på egna aktiviteter.

– Vi vill att våra äldre ska få komma ut, uppleva något tillsammans med andra och känna att de är en del av en gemenskap. För många är inte själva resmålet det viktigaste, utan att få dela dagen med andra människor, berättar Maria.

Många äldre som Frälsningsarmén möter kämpar med såväl ofrivillig ensamhet som små ekonomiska marginaler. Pensionen ska räcka till både hyra, mat, mediciner, tandvård och andra nödvändiga utgifter. I den situationen kan en frukost, en matkasse, hjälp med en fondansökan eller en plats vid fikabordet göra stor skillnad.

På Kafé i Gemenskap, som drivs av Frälsningsarméns kår Templet i Stockholm, erbjuds gratis frukost. Den som lever i ekonomisk utsatthet kan också få med sig en matlåda eller akut matkasse hem. 

– Jag mötte alldeles nyligen en person här på caféet som sa: ”Förstår ni vad det här betyder för oss som inte har så mycket pengar?”, berättar kårledare Arne Vauhkola.

Men minst lika viktig är känslan av att någon väntar, enligt Arne.

– Många kommer hit för att träffa människor. Jag märker att känslan av att vara väntad betyder ganska mycket för de äldre vi möter här.

Text: Lukas Berggren