Sommar med gemenskap och tro i Luleå och Haparanda

Sommaren började med en härlig familjeutflykt från Haparanda till Teknikens Hus i Luleå. Med buss tog sig barn och vuxna till science centret, där de fick experimentera, upptäcka och prova på olika aktiviteter innan dagen avslutades med gemensam lunch.

– Det blev en väldigt uppskattad dag. Att få göra en sådan utflykt tillsammans betyder mycket för många familjer, säger kårledaren Marjo Maikkunen, som delar sin tjänst mellan Frälsningsarmén i Haparanda och Luleå tillsammans med maken Pasi.

Picknick i världsarvet

I slutet av juni samlades deltagarna från den öppna torsdagsgruppen och söndagens gudstjänstgemenskap i Luleå för terminens avslutning. Tillsammans åkte de till Gammelstad för picknick och gemenskap.

– Vi vill att människor ska lära känna varandra. Torsdagsgruppen har en mer social inriktning, medan många i söndagsgemenskapen är mer kyrkvana. Nu får grupperna mötas.

Marjo berättar att flera av dem som först kommit för gemenskapen också har blivit nyfikna på tron.

Dagkollo med plats för alla

Efter sommaren väntar ett gemensamt dagkollo på natursköna Seskarö dit deltagare från både Haparanda och Luleå bjuds in.

– Där finns fantastiska möjligheter att vara tillsammans. Den som vill kan följa med på en skogspromenad med bönestationer, medan den som inte orkar eller har möjlighet kan stanna kvar på gården. Där blir det bibelsamtal, gemenskap och aktiviteter. För barn och ungdomar väntar lekar och spel, vi grillar lunch tillsammans och avslutar dagen med en gemensam gudstjänst.

Lägergården ligger precis vid stranden och bastun är ett uppskattat inslag.

– Med våra finska rötter är bastun ett måste för flera, säger Marjo med ett skratt.

Hon räknar med att mellan 40 och 50 personer kommer att delta.

Under sommaren fortsätter också de ekumeniska gudstjänsterna i Strandparken i Haparanda.

Relationerna är det viktigaste

Bakom alla aktiviteter finns samma tanke.

– För oss handlar verksamheten om att skapa relationer. Allt vi planerar ska ge människor möjlighet att möta både varandra och Jesus.

Marjo berättar att ensamheten är ett av de största bekymren hon möter, både bland äldre och yngre.

– Det finns så många ensamma och isolerade människor i dag. Vår längtan är att de ska hitta in i en trygg gemenskap där de känner att någon saknar dem om de inte kommer. Där får de också möjlighet att upptäcka vem Jesus är.

Hon lyfter också barnfamiljer som av ekonomiska skäl inte har möjlighet att resa bort eller hitta på aktiviteter under sommaren. Och grunden i allt är den enkla samvaron.

– Livet är roligare när man gör det tillsammans. Vi gör det inte krångligare än så, menar Marjo.

När människor vill stanna kvar

I Luleå har den öppna mötesplatsen vuxit fram steg för steg.

– När vi började kom många för gemenskapen och fikat. Men efter hand började fler stanna kvar när vi hade andakt. Nu frågar de efter den. Det är fascinerande att se hur Gud arbetar.

För Marjo är det en påminnelse om att relationer får ta tid.

– Vi ska inte tvätta bort det viktigaste budskapet. Oavsett vad vi gör behöver vi kunna svara på frågan: Varför gör vi det vi gör?

När verksamheten planeras försöker hon och hennes kollegor lyssna både till Gud och till människorna omkring dem.

– Vad berättar stadens puls? Vilka behov finns? Hur kan vi ge ett mervärde? Vi behöver också våga stanna upp och utvärdera. Om något inte längre fungerar kanske det är dags att göra något annat, understryker hon.

Ett minne som bär

Förra årets dag på Seskarö gav ett minne som Marjo fortfarande bär med sig.

Ett par som varit sambor i 20 år hade några månader tidigare kommit till tro och blivit medlemmar i Frälsningsarmén. Under dagen vigdes de i kapellet på lägergården.

– Det var fantastiskt att få vara med om, säger kårledaren.

När Marjo blickar framåt tänker hon också på Frälsningsarméns nya vision.

– Många minns det som varit med vemod och glädje, och det kan man förstå och vara tacksamma för. Men kanske är vissa saker helt enkelt färdiga. Då får vi tacka Gud för det och samtidigt gå vidare. För mig handlar visionen om just det – att gå framåt med Jesus.

Text: Carina Tyskbo
Foto: Marjo Maikkunen