– Jag har länge fått säga nej till barnen om saker de behövt och istället köpt begagnat.
Helena säljer också egna begagnade kläder, lättnaden blir då stor att få in några hundra kronor extra.
– Då har jag lite mat att köpa. Det är sällan jag kan gå i en matbutik och köpa lax och kött och allt jag vill utan jag kollar varenda prislapp och jag vet exakt på kronan vad mjölk eller kyckling kostar och är mycket prismedveten. Annars skulle det aldrig gå.
Helena konstaterar att de pengar som räckte för fyra år sedan inte gör det idag. Hennes heltidslön har inte ökat i takt med andra utgifter, inte heller barnbidraget.
Sonen har frågat om inte han också kan få sitt barnbidrag eller delar av det. Det får vissa av hans kompisar.
– Jag har förklarat att barnbidraget gör att vi går runt varje månad.
Känslan av att inte passa in
Familjen är bosatt i en "rik" kommun i Västsverige med höginkomsttagare i stora hus med pool och Teslabilar. Hennes son jämför ibland vad andra barn får och inte han. Lite dyrare saker som kick-bikes, märkeskläder, eller någon dyr jacka.
– Så kommer jag med en gammal Renault. "Skäms ni då jag skjutsar till träningen i den", frågar jag. Men barnen säger "nää". De är inte så materialistiska utan inkännande. Det betyder mycket.
En oväntad sorg som förändrade allt
Familjen har utöver sin tuffa ekonomiska sits drabbats av ännu en kris då barnens pappa mycket oväntat gick bort i våras. Sommaren blev en prövning utöver det vanliga och har gjort familjen ännu mer sammansvetsad.
– Det har varit stentufft. Men barnen har varit...ja, så anpassningsbara. De har ett stort nätverk med kompisar, skolan, idrotten och mig och trygghet så de har fixat det hittills bra.
Här brister rösten för Helena.
Barnen bär på ett ansvar de inte ska behöva ta
Pappans för tidiga död har gjort barnen mycket mer medvetna om att det ekonomiska läget blivit ännu kärvare då föräldrarna tidigare delat på barnens utgifter.
Nu har hela den ekonomiska bördan lagts på deras mor.
– Därför frågar de nästan inte om att få saker längre. De säger "det är för dyrt mamma, då köper vi inte det". Jag har fantastiska barn, de är jättefina på många sätt.
En envis kamp för att behålla barnens trygghet
Helena planerar att söka olika bidrag ur fonder, för att bland annat klara av räkningarna för barnens idrottsaktiviteter eller vinterns skyhöga elräkningar.
På något sätt ska hon lösa det. Idrotten har en mycket stor betydelse för barnens utveckling och hälsa. Det värsta scenariot framöver är att barnen tvingas sluta med sina idrotter.
– Barnen tycker att idrottsaktiviteterna är mycket viktigare än nya grejer och kläder eller att köpa pizza och gå på McDonalds.
Frälsningsarmén stöttar föräldrar som kämpar
Helena är långt ifrån ensam. Runt om i landet möter Frälsningsarmén varje vecka ensamstående föräldrar som kämpar med att få vardagen att gå ihop – särskilt i samband med oväntade kriser, som sjukdom, dödsfall eller separation.
Vi finns här med stöd i form av samtal, matkassar, ekonomisk rådgivning och hjälp med ansökningar till fonder.
Text: Lilian Andersson
Foto: Jonas Nimmersjö
Fotnot: Helena är ett fingerat namn.
