Rent vatten ger unga flickor i Kenya trygghet och framtidstro

Utsattheten är stor för unga flickor i Kenya och Malawi. Men rent vatten kan faktiskt bidra till en tryggare tillvaro, berättar Christian Lerne.

– Unga flickors tillvaro i de här länderna är ofta väldigt otrygg. När de går långa sträckor för att hämta vatten riskerar de att bli våldtagna eller attackerade av djur. De blir dessutom väldigt trötta av att gå upp tidigt, vilket gör att de hamnar efter i skolan, förklarar han.

Rent vatten minskar dessutom sjukdomsspridningen och förbättrar hygienen, vilket minskar frånvaron i skolan och förbättrar skolresultaten, enligt Christian.

– För unga flickor är det helt avgörande att ha tillgång till toaletter och rent vatten, om de ska kunna gå till skolan när de har mens. Annars missar de väldigt många lektioner.

Tillgång till vatten bidrar dessutom till större skördar, vilket inte enbart gör att fler kan äta sig mätta. I förlängningen kan detta även förhindra barnäktenskap.

– Det är väldigt tydligt. De större skördarna gör att alla magar kan mättas och att unga flickor inte behöver giftas bort av ekonomiska skäl. Så sammantaget innebär rent vatten en betydligt större trygghet för unga flickor, konstaterar Christian.

Rent vatten har förändrat hela livet för elvaåriga Niara

För elvaåriga Niara i Kenya har tillgången på rent vatten förändrat hennes liv i grunden. Tidigare började varje dag på samma sätt för Niara. Klockan fyra varje morgon påbörjade hon sin vandring mot byns vattenkälla. Vid den tiden är det fortfarande mörkt, och utmed vägen riskerade hon att bli överfallen av såväl vilda djur som av våldtäktsmän.

– Jag var dessutom alltid trött när jag kom till skolan och jag missade ofta skoldagar, eftersom vattnet var smutsigt och spred sjukdomar, berättar hon.

Niaras föräldrar oroade sig nästan alltid för om maten skulle räcka. Under torrperioder hade familjen knappt någon mat alls.

Men någonting har hänt. Genom Frälsningsarméns vattenprojekt har hela Niaras by fått tillgång till rent vatten nära hemmet. Det gör att Niaras familj kan odla mer mat, hålla en bättre hygien och vara friska. 

Men inte bara det. Nu slipper Niara gå upp mitt i natten för att hämta vatten. Och hon behöver inte oroa sig för att bli överfallen av vare sig djur eller våldtäktsmän längs vägen.

– Nu får jag sova ordentligt, så att jag orkar koncentrera mig på lektionerna, säger hon.

Från sämsta till bästa skolresultaten efter vattenprojektet

Det låter kanske enkelt. Men för Niara och hennes jämnåriga kompisar har vattnet förändrat nästan allt i livet. Och inte minst: rent vatten har gett dem framtidstro.

– Jag drömmer om att bli läkare, för jag vill gärna hjälpa andra människor att bli friska, förklarar hon.

I de byar som får en brunn borrad, eller tillgång till någon annan vattenkälla med rent vatten i närområdet är konsekvenserna påtagliga – på många områden. En av skolorna i Kenya där Frälsningsarmén har genomfört ett vattenprojekt hade tidigare regionens sämsta skolresultat.

– Nu har skolan i stället de bästa skolresultaten i regionen, bland totalt 800 skolor. För unga flickor är skillnaden enorm, konstaterar Christian Lerne.