Vad tror ni på?
Frälsningsarmén väljer att särskilt betona Guds avsikt att återupprätta gemenskapen mellan Gud och människan. Det är möjligt genom Jesu död och uppståndelse och det står nu varje människa fritt att ta emot detta erbjudande.
Vi har sammanfattat vår tro i elva lärosatser. Ett studium av dessa visar att det är mycket mer som förenar oss med alla andra kristna än det som skiljer oss åt.
Hur började det?
Den tidigare pastorn i Metodistkyrkan William Booth arbetade, tillsammans med sin fru Catherine, i mitten av 1800-talet bland de fattiga och utslagna i London. Han var övertygad om att den enda räddningen för dessa människor var ett personligt möte med den uppståndne Kristus. Deras arbete bar också rik frukt och många slöt sig till den nya väckelsen.
Man arbetade efter principen soup- soap- salvation (soppa- tvål- frälsning) i just den ordningen. Talet om en god och kärleksfull gud ekar tomt så länge man fryser och är hungrig. Avsikten var egentligen aldrig att grunda en ny kyrka, men man tvingades ändå att ta detta steg, eftersom Booths illaluktande, smutsiga trashankar inte var riktigt välkomna i de etablerade kyrkorna.
Varför uniformer och allt detta tal om krig?
Frälsningsarmén startade för att delta i det krig som pågår i världen mellan gott och ont, mellan ljus och mörker och mellan liv och död. Och det kriget är inte mindre våldsamt i dag än det var i mitten av 1800-talet. Det är också svårt att tänka sig en armé utan uniform. Uniformen är ett igenkänningstecken och den är därför en hjälp i kontakten med människor. Dessutom ser den likadan ut i hela världen, vilket skapar gemenskap och sammanhållning
Är armémodellen aktuell idag?
William Booth ansåg att debatter och politiska beslut tog för lång tid. Han kunde inte vänta på sådant när han såg människor dö av hunger och svält. En armé däremot, kan få saker och ting att hända snabbt. Snabba beslut och snabba förflyttningar. Och detta gäller fortfarande. I en tid av snabb social nedrustning och ökande sekularisering passar armémodellen alldeles utmärkt.
Vad händer i era kyrkor?
Vi kallar våra kyrkor frälsningsarmélokaler, och där händer det massor av saker. Där firar vi gudstjänst varje vecka (oftast på söndag) och de är offentliga och alla är välkomna. Vi har både små och stora församlingar (vi kallar dem kårer) och verksamheterna ser därför olika ut.
På de flesta håll bedriver vi dock barn- och ungdomsarbete av olika slag liksom musikverksamhet och verksamheter för äldre. Hos oss kan man även gifta sig, låta välsigna sina barn och begrava sina kära. Frälsningsarmén vill vara en kyrka för alla. Våra lokaler är aldrig lyxiga utan praktiskt inredda, gjorda för människor att trivas i.
Hur går era gudstjänster till?
Gudstjänsterna är enkla och informella och saknar fastställd gudstjänstordning (liturgi). Men det finns vissa inslag, som alltid finns med i våra gudstjänster, nämligen bibelläsning, bön och predikan. Frälsningsarmén är känd för sin sång och musik och det förekommer också nästan alltid i våra gudstjänster.
Det personliga vittnesbördet, dvs. när frälsningssoldater delar med sig av sina erfarenheter av att leva som kristen, är också viktigt. I varje gudstjänst lämnas också tillfälle för människor att fatta ett personligt beslut om att börja leva som kristen.
Får vem som helst vara med?
Alla är välkomna att dela gemenskapen i frälsningsarmékåren- oavsett ställning, ras, hudfärg eller tro. Den som accepterar Jesus Kristus som Herre i sitt liv, och vill uttrycka sin tro i Frälsningsarmén kan dessutom bli frälsningssoldat. Det finns dessutom möjlighet att bli s.k. civilmedlem.
Ni gör ju så mycket gott - varför det?
Frälsningsarmén tror att hela människan måste bli räddad. Det handlar både om kroppen, själen och anden. Vi har ett omfattande socialt hjälparbete, MEN vi är främst en kyrka. En kristen kyrka på metodistisk grund med ett sto rt socialt samvete.
Vårt sociala hjälpprogram omfattar rehabilitering av missbrukare, barn- ungdom och familjebehandling, äldreomsorg, barnomsorg, härbärgen för bostadslösa, arbete bland flyktingar, invandrare och handikappade, och mycket, mycket annat.
Hur stor är Frälsningsarmén nu?
Frälsningsarmén finns i mer än 115 länder i alla världsdelar. Det finns i hela världen mer än en miljon frälsningssoldater. I Sverige har vi verksamhet på nära 200 platser och Frälsningsarmén i Sverige har ca 13000 medlemmar, som av kärlek till Gud och Frälsningsarmén ger sin fritid i arbetet. Drygt 1000 personer är anställda i Frälsningsarmén, de flesta i det sociala hjälparbetet. Det finns dessutom möjlighet att hjälpa till i arbetet som frivilligarbetare.
Behövs ert hjälparbete i välfärdssverige?
I takt med att de generella välfärdssystemen monteras ner blir behovet av vårt sociala hjälparbete allt större! Vi arbetar dels med institutionsvård för missbrukare av olika slag, med härbärgen för bostadslösa och alltmer med s.k. öppen vård.
Till våra öppenvårdsmottagningar kommer fortfarande missbrukare av olika slag, men också alltfler alldeles "vanliga" människor, som varje dag kämpar med sin vardag utan att lyckas klara problemen på egen hand. Hos oss kan man då få praktisk hjälp med att betala en dyr tandläkarräkning eller nya skor till barnen. Men man kan också hitta någon som har tid att lyssna. Något som är en bristvara i vår tid!
Måste man tro på Gud för att få hjälp av Frälsningsarmén?
Svaret är naturligtvis nej. Utan åtskillnad betyder att människor oavsett etnisk, kulturell, social eller religiös bakgrund är välkomna och ska behandlas lika. Det är människans behov som ska vara i fokus och hon ska mötas med kärlek och respekt. Alla människor är lika mycket värda och ska få chansen att få leva ett bra och meningsfullt liv.
En del människor blir offer för omständigheter och vad de än gör så blir deras situation inte bättre. Andra ha själv i allra högsta grad bidragit till att de är där de är i livet. Det kan bero på felaktiga val. Här får vi inte heller göra någon åtskillnad. Alla som vill försöka förändra sin situation ska få chansen.
